来源: 生物通

      现在，通信技术非常的发达，因此，来自不同国家、不同实验室的团队共同努力，将新形式的基层合作研究应用于脑科学的时机已经成熟。来自葡萄牙、瑞士和英国的科学家声称，这是“将大脑研究升高一级，从而引导它进入大科学时代”的正确方式。他们已经把这个想法付诸行动。 
      在本周的《Nature》杂志上发表的一篇评论中，国际上三位神经科学家，对于将一种新的、自下而上的合作“大科学”方法推动到神经科学研究，提出了具体提议，他们认为，这是解决大脑未解奥秘的关键所在。 
      大脑如何发挥功能？——从分子到细胞、到神经回路、到大脑系统、到行为。所有这些复杂错综的事物如何进行整合，最终让意识出现在人类的大脑？ 
      该方案是由葡萄牙尚帕利莫未知中心主任Zach Mainen、伦敦大学学院神经科学教授Michael Häusser和瑞士日内瓦大学的神经科学教授Alexandre Pouget提出的，他们受到了粒子物理团队当今安装巨大加速器实验（以发现新的亚原子粒子，并最终理解宇宙的演化）的启发。 
      Zach Mainen说：“一些非常大的物理团队有着明确的目标，并且是自组织的。”更具体地说，他的模型是欧洲粒子物理实验室（CERN）的ATLAS实验，其中包括来自数十个国家的近3000名科学家，并在2012年7月连同其“姊妹”实验宣布，长期寻求希格斯玻色子。 
      根据Zach Mainen介绍，虽然涉及神经科学的团队的规模，几乎不可能与欧洲核子研究中心团队相比，但是协作的原则应该是非常相似的。他说：“我们所提出的更多的是物理风格，是大脑研究的一种‘大统一理论’。我们能做到吗？显然，在五年内这是不可能发生的，但我们有需要进行测试的理论，以及如何做的基本原则，这跟物理是一样的。” 
      为了推动神经科学的研究，以在未来取得飞跃，三位神经科学家提出了一些简单的原则，至少在理论上：“专注于一种单一的大脑功能”；“结合实验家和理论家”；“规范的工具和方法”；“数据共享”；“ 新方法的分配信贷”。他们写道，而使这一切成为可能的一个基本前提是，“产生一个信任领域，在其中[分享]数据、资源和计划是安全的。” 
      毋庸置疑，这一领域的严酷竞争，并不适合于这种“深度”合作。但作者们已经开始实施论文中所主张的原则。 
      Zach Mainen说：“我们有一组研究人员，20个人（10名理论家和10名实验者），大约一半是在美国，一半在英国、瑞士和葡萄牙。”本团队将只专注于一个明确的目标：小鼠对食物和水资源的觅食行为，记录尽可能多的大脑活动——至少几十个大脑区域。 
      Zach Mainen总结道：“通过合作，我们不是跟以前一样进行研究。我们将有10个实验室做同样的实验，用同样的齿轮，同样的计算机程序。我们所获得的数据将进入云，并由20个实验室共享。这几乎是一个全球性的实验室，只不过它在地理上是分散分布的。”